Sunday, February 15
Explorando la mente del mundo
Juan Arnau, El viajero mental. Una historia de la psicodelia. Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2025
Esta es la última obra publicada por Juan Arnau, en donde sigue explorando lo que él llama la “mente del mundo”, hecha de percepción, memoria, intención y lenguaje.
En esta exploración se adentra en la experiencia psicodélica, presente en todas las culturas ancestrales con fines sagrados o terapéuticos, y que ha sido objeto de investigación científica por parte de la química y la biología molecular, pudiéndose aislar los principios activos de una serie de plantas conocidas por las culturas indígenas de todos los continentes.
Al mismo tiempo, intelectuales, antropólogos y artistas de reconocido prestigio experimentaban con estas sustancias y anotaban sus propiedades, que de alguna forma rompían una cosmovisión demasiado mecanicista del universo y de la psicología humana.
Pero estas sustancias fueron objeto de prohibición y persecución por las autoridades y se prohibió su uso psiquiátrico y medicinal. Esta prohibición se está levantada recientemente, y su uso medicinal ha entrado de nuevo en la farmacopea psiquiátrica.
La obra pretende ser en parte una historia del uso de las propiedades psicológicas de estas sustancias, más allá de ignorar la experiencia psicodélica o considerarla como una intoxicación cerebral.
Wednesday, February 11
Textos cosmogénicos
Juan Arnau, Cosmologías de India. Védica, samkhya y budista. FCE, 2012
En esta obra Juan Arnau da una visión amplia y bien documentada de las concepciones sobre el universo que se dan cita en fuentes filosóficas y religiosas de la India, establece paralelismos y diferencias entre ellas, y muestra como estas se sustentan en ideas ancestrales y cosmovisiones que se pierden en el pasado remoto.
Al mismo tiempo, pone en relación estas cosmogonías con las propuestas de la astrofísica contemporánea, y la filosofía occidental, desde sus orígenes grecolatinos.
La cosmología ha pasado en Occidente de ser una parte de la metafísica y la ontología a constituirse en una disciplina científica, donde ha perdido toda la connotación teológica.
Afirma el autor que cuando se contemplan las antiguas cosmologías desde la ciencia actual se hace con cierta condescendencia, como si se hubiera alcanzado un conocimiento seguro y consistente sobre el origen y evolución del universo. Sin embargo, se aprecia también que en las visiones cosmogónicas y antropogénicas clásicas hay intuiciones y un fondo de verdad que resulta sorprendente.
La obra invita a considerar las propuestas de la cosmología actual como una explicación igualmente coherente y semejante a las aportaciones del pasado, pues sobre el cosmos es mucho más lo que desconocemos que lo que conocemos, y todo queda envuelto al final en un fondo mítico en el que los seres humanos buscan explicaciones últimas y más o menos consoladoras, a sabiendas que estas son solo tan respetables como provisionales y sujetas al cambio y a la innovación.
Sunday, February 8
Textos biográficos
Juan Arnau, Buda. Galaxia Gutenberg, 2023
Una biografía novelada de la vida de Buda, basada en textos canónigos y en recopilaciones de leyendas atribuidas, que de alguna manera muestran cualidades y virtudes. No tienen tanto un valor histórico como soteriológico o doctrinal.
La obra no es una invención biográfica del autor, sino una selección y adaptación de textos tradicionales, a los cuales se hace referencia, para establecer una semblanza verosímil de la personalidad y enseñanza de Buda, así como de la repercusión de sus ideas en la época en que vivió.
De alguna manera procura reconstruir la vida real y sencilla del Buda histórico, de su familia, discípulos y itinerarios en que se desenvolvió su existencia, para que el lector se haga una imagen coherente de su persona.
Contiene también un amplio y detallado Glosario de términos sánscritos relacionados con las enseñanzas del budismo y la filosofía de la India.
Saturday, February 7
Textos de la mente del mundo
Juan Arnau, Antropología del budismo. Kairós, Barcelona, 2007
Esta obra es una exposición amplia y detallada de la corriente de pensamiento involucrada en el budismo, que se centraliza en la figura de un personaje histórico del cual se han dado tantas noticias y en tantas épocas que su figura se desdibuja o adopta la visión que cada escuela o tradición, dentro de esta corriente, ha imaginado o plasmado.
Por eso, Juan Arnau adopta una perspectiva antropológica, sociológica, histórica y filosófica del ideal de vida que acompaña esta corriente, que tiene muchos matices y ubicaciones en lenguas y culturas diferentes y que contemporáneamente se ha asentado también en Occidente, involucrándose con la filosofía o con la ciencia.
Esta obra además se puede completar con otros trabajos del mismo autor, desde una vida de Buda, hasta la traducción de textos de Nagarjuna, y con su propia tesis doctoral. No obstante, la perspectiva de Juan Arnau es la de un pensador occidental, que busca establecer paralelismo con otras corrientes espirituales, religiosas o filosóficas.
El interés de la obra reside en la visión plural y amplia que da el budismo, dentro de la mente del mundo y en diálogo con el pensamiento de todas las épocas. No es una visión doctrinal ni religiosa, pero da notas de estos tratamientos en muchas épocas y autores, orientales y occidentales.
